Классификация отражает преимущественную локализацию атеросклеротического процесса: а) венечных артерий сердца, б) аорты и ее крупных ответвлений, в) мозговых артерий, г) главных почечных артерий, д) брыжеечных артерий, е) периферических артерий (артерий конечностей) и ж) легочной артерии. Для терапевта наиболее важной и частой является сердечная локализация - атеросклероз коронарных артерий.

Классификация выделяет три фазы течения атеросклеротического процесса:

а) фазу прогрессирования атеросклероза (активную);

б) фазу стабилизации (неактивную);

в) фазу регрессирования атеросклероза.

Классификация А. Л. Мясникова предусматривает выделение различных форм атеросклероза в зависимости от особенностей происхождения заболевания. Выделяются гемодинамические, метаболические и смешанные формы атеросклероза.

Естественно, в условиях амбулаторной практики врач не всегда сможет оценить каждый случай атеросклероза с учетом предложенной классификации. Однако использование в практической работе основных положений классификации нередко поможет дать правильную клиническую оценку заболеванию и наметить план лечения больного.

Проблема предупреждения атеросклероза является чрезвычайно актуальной. В течение последних двух десятилетий для профилактики в терапии атеросклероза учеными разных стран было предложено много способов и медикаментозных средств. К сожалению, большинство из них оказались неэффективными. В значительной степени это объясняется отсутствием достаточно четких представлений об этиологии и патогенезе атеросклероза.

В последние годы большинством отечественных ученых вопросы профилактики атеросклероза разрабатываются на основе нервно-метаболической теории заболевания.