Эпидемиологические и клинические исследования приводят к выводу о существенной роли рационального питания в профилактике и лечении атеросклероза. Однако к рациональному питанию должен быть и рациональный подход. П. Е. Лукомский (1965) подчеркивает, что имеется некоторая опасность в переоценке и недооценке этого фактора. Опасность переоценки заключается в том, что алиментарному фактору придают исключительное значение в происхождении атеросклероза и всю проблему профилактики пытаются решить лишь путем установления определенного диетического режима. Недооценка значения алиментарного фактора, который играет особенно существенную роль при наличии метаболических нарушений, приводит к тому, что в полной мере не используется важное профилактическое мероприятие, осуществление которого реально и вполне доступно.

Установлено, что уже в доклинической стадии атеросклероза отмечаются характерные изменения некоторых показателей обмена липидов, липопротеидов. Эти нарушения обмена усугубляются при нерациональном питании - избыточном калораже пищи, большом содержании в ней жиров, особенно животного происхождения, и недостаточном содержании ненасыщенных жирных кислот, некоторых витаминов, главным образом группы В, и т. д. В соответствии с этими данными весьма важно для профилактики атеросклероза использовать пищевые рационы с определенным содержанием растительных жиров и некоторых витаминов.

Представление об атеросклерозе как о процессе преимущественно возрастном послужило одной из причин высказывания ряда ученых о бесперспективности проводимой в настоящее время терапии при атеросклерозе. Однако широко развернувшаяся дискуссия на страницах медицинских журналов, на съездах и конференциях у нас в стране (1962-1968 гг.) показала, что абсолютное большинство клиницистов, изучающих проблему атеросклероза, считает необходимым проведение комплекса лечебных мероприятий при разных формах и стадиях атеросклероза. Перевод  активной  фазы  атеросклероза,  фазы вспышки липидных нарушений, в спокойную - «неактивную» фазу - главная задача и цель современных методов лечения атеросклероза.